GABINETE DO REPRESENTANTE DA REPÚBLICA

PARA A REGIÃO AUTÓNOMA DOS AÇORES

SOLAR DA MADRE DE DEUS

ANGRA DO HEROÍSMO

Senhor Presidente da República,

Permita-me que lhe exprima a minha honra e alegria ao recebê-lo neste solar da Madre de Deus, sede do Representante da República, e lhe dê as boas vindas, conjuntamente com a Senhora Presidente da Assembleia Legislativa e o Senhor Presidente do Governo Regional e todos os distintos convidados.

Somos um país com história. Uma história brilhante e longa de nove séculos, que nos moldou o carácter e que nos congrega numa comunidade, a nação portuguesa, coesa e orgulhosa do seu passado e das suas instituições presentes, em que assentam, numa conjugação positiva, o Estado unitário e as regiões autónomas.

É essa história que está na base da democracia e do sistema politico em que vivemos, que consolidou a nossa unidade, a nossa língua e os valores em que assenta a sociedade portuguesa.

História, feita também pelos açorianos, que tantas vezes contribuíram com o seu sangue e fortunas para a defesa da nação, dando tudo e nada pedindo.

A ilha Terceira e esta cidade de Angra do Heroísmo, que hoje tão calorosamente acolhem Vossa Excelência, desempenharam sempre um papel central, a nível nacional e regional, papel que faz parte do património de todos os portugueses, em geral e dos terceirenses e de todos os açorianos, em particular.

Permita-me que faça aqui a evocação histórica de alguns dos títulos desta cidade, que se juntam a tantos outros das suas ilhas irmãs.

Angra do Heroísmo foi :

- capital da Ilha Terceira,

- antiga capital da província e da capitania-geral dos Açores,

- vila desde a povoação da Ilha,

- cidade por mercê do rei D. João III,

- sede do bispado dos Açores por bula do Papa e carta régia de 1535,

- sede do Governo do Reino em nome de D. António Prior do Crato,

- mui nobre e sempre leal cidade por carta régia de D. João IV,

- residência do rei D. Afonso VI de 1669 a 1674,

- sede do Governo Geral dos Açores em 1766,

- sede da Academia Militar dos Açores

- sede da Junta Provisória em nome da rainha D. Maria II e capital do reino durante a sua regência de 1830 a 1832 e na regência de D. Pedro IV.

- capital do distrito central dos Açores desde 1836.

Angra do Heroísmo foi agraciada em 1837 com a Grã-Cruz da Torre e Espada e ganhou os seus títulos de muito nobre, leal e sempre constante, da mesma forma que a Praia da Vitória, então ainda vila, ganhou o título de muito notável.

Ambas foram baluartes da liberdade e teatro de gloriosos feitos.

Já no século XX, a importância estratégica da Terceira e da sua base das Lajes tem sido determinante na política externa portuguesa desde a segunda-guerra mundial.

Por sua vez, com a classificação pela UNESCO, em 1983, de Angra do Heroísmo como património da humanidade, esta cidade tem vindo a assumir uma posição de destaque quanto à preservação do património e da nossa herança cultural comum.

E é com o mesmo orgulho com que evocamos o inestimável contributo dos açorianos para a nossa história nacional, que manifestamos o nosso júbilo por esta visita aos Açores de Vossa Excelência Senhor Presidente da República.

Formulo os nossos votos para que ela venha reforçar os laços que nos unem como portugueses e para que nos possa inspirar a todos para enfrentarmos os desafios do futuro.

Bem-haja e muito obrigado, Senhor Presidente.

Angra do Heroísmo, 2 de junho de 2017